Karaoke i Japan

Slik fungerer et japansk karaokerom: pris per time, nomihodai og engelske sanger.

Karaoke slik det faktisk gjøres i Japan

Karaoke i Japan er ikke en scene på en pub. Det er et rom.

Du kommer inn i en resepsjon, oppgir hvor mange dere er og hvor lenge dere vil bli, får tildelt et nummerert rom, og går inn og lukker døra. Der inne står en sofa, et bord, en skjerm, to eller flere mikrofoner og en telefon til å bestille mat og drikke. Ingen andre enn dere hører noe. Det er hele forskjellen fra norsk karaoke, og det er grunnen til at japanere som ikke kan synge, likevel synger.

Ordet betyr «tomt orkester» — kara (tom) og oke (forkortelse for orkester). Systemet ble utviklet på 1970-tallet, og rombasert karaoke, kalt karaoke-boks, kom på 1980-tallet.

Kjedene

De store kjedene finnes i alle byer av en viss størrelse, og du gjenkjenner dem på fargene.

Big Echo er den største og finnes overalt. Karaoke Kan er kjent utenfor Japan fordi et av rommene ble brukt i filmen Lost in Translation. Joysound og DAM er egentlig navn på de to konkurrerende karaokesystemene, men brukes også som butikknavn. Karaoke no Tetsujin og Manekineko er billigere kjeder med enklere lokaler.

Forskjellen mellom kjedene er mindre enn forskjellen mellom systemene. DAM har generelt de beste lydopptakene og mest utstyr for den som tar sang alvorlig, med poengsetting og opptaksfunksjon. Joysound har det største samlede utvalget, inkludert flere obskure og utenlandske titler. Har du en spesifikk sang du må ha, er det systemet som avgjør, ikke kjeden.

Hva det koster

Prismodellen er per person per tidsenhet, ikke per rom. To personer i to timer betaler altså dobbelt av én person i to timer.

Prisen varierer for mye mellom kjeder, byer og klokkeslett til at et fast tall gir mening. Formiddagstimer i en billig kjede kan koste noen hundre yen per person, mens fredag kveld med nomihodai i Shibuya blir mange ganger så dyrt. Se prislisten som henger ved resepsjonen — den er som regel oversatt til engelsk — eller kontroller på kjedens egne sider, for eksempel Big Echo.

Med kursen 100 ¥ = 5,85 kr (juli 2026) er det uansett en av de rimeligste kveldene du kan ha i en japansk storby. Regn om beløpene i yen-kalkulatoren.

Nomihodai og maten

Nomihodai betyr «drikk så mye du vil» og er en fastpris for fri drikke i en avtalt periode, typisk 90 eller 120 minutter. Det bestilles i resepsjonen, ikke inne i rommet, og det gjelder et bestemt utvalg — øl, høyballer, sjochu, enkle cocktailer og alkoholfritt. Bestillingen skjer via telefonen i rommet eller via et nettbrett, og siste bestilling er som regel 30 minutter før tiden går ut.

Ordningen finnes også på izakaya, der den er like utbredt. Maten på karaokebarene er enkel og forutsigbar: pommes frites, pizza, edamame, karaage og iskrem. Den er der for å absorbere alkohol, ikke for å imponere. Skal dere spise ordentlig, gjør det før.

Merk at aldersgrensen for alkohol i Japan er 20 år, og at karaokekjedene i praksis også har egne regler for mindreårige gjester sent på kvelden.

Fjernkontrollen

Dette er det praktiske hinderet, og det er lavere enn folk tror.

Fjernkontrollen er et nettbrett, og øverst i hjørnet finnes et språkvalg. Trykk på det, velg engelsk, og hele menyen bytter. Deretter søker du på artistnavn eller sangtittel med latinske bokstaver. Du legger sangene i kø, og de spilles i den rekkefølgen de er lagt inn.

Nyttige knapper: 予約 / Reserve legger sangen i kø. 演奏中止 / Stop avbryter sangen som spilles. キー / Key justerer toneleie opp eller ned — den redder de fleste. マイク音量 / Mic volume justerer mikrofonen, og エコー / Echo legger på klang, som de fleste bør skru opp litt.

Går språkvalget i vranglås, eller vil du søke etter noe personalet må hjelpe med, er noen fraser nyttige — se uttrykksboka og japanske fraser du faktisk trenger.

Utvalget av engelske sanger

Utvalget av engelskspråklige låter er stort og dekker det meste fra 1960-tallet og framover. Amerikansk og britisk popmusikk er godt representert, og enkelte systemer har også et lite utvalg på andre språk. Norske sanger finnes praktisk talt ikke — regn ikke med å finne noe utover et par internasjonale slagere.

Vil du prøve noe japansk, er enka (den melodramatiske ballade-sjangeren), gamle poplåter fra 1980-tallet og anime-vignetter de mest brukte valgene. Tekstene vises med furigana, altså med uttalen skrevet over kanji-tegnene, slik at du kan følge med selv uten å kunne lese. Hvordan det skriftsystemet henger sammen, er forklart i japansk skrift.

Hitokara — alene på karaoke

Å gå på karaoke alene, hitokara, er helt vanlig i Japan. Enkelte kjeder har egne små rom for én person, med bedre mikrofon og hodetelefoner. Det er ingen som synes det er rart, og det er en av de tingene alenereisende ofte oppdager sent — se alenereise i Japan.

Praktisk

Åpningstider. De fleste karaokehusene i storbyene har åpent til tidlig morgen. «Free time»-tilbudet om natten er en kjent nødløsning for den som mister siste tog: et rom fra midnatt til fem om morgenen koster mindre enn et hotellrom. Det er ikke behagelig, men det fungerer. Alternativene er beskrevet i overnatting i Japan og kapselhotell.

Røyking. Mange karaokehus har fortsatt egne røykerom, og noen har røyking tillatt i alle rom. Be om et røykfritt rom i resepsjonen hvis det betyr noe — se røyking i Japan.

Betaling. Du betaler ved utgang, ikke ved inngang. Klokka i rommet varsler når tiden nærmer seg slutten, og du kan forlenge ved å ringe resepsjonen.

Bagasje. Rommene er små. Har du koffert, bruk bagasjeoppbevaring på stasjonen først.

Hvor du gjør det

Alle større bydeler har flere hus. I Tokyo er Shibuya, Shinjuku og Ikebukuro tettest dekket, og karaoke er en naturlig avslutning på en kveld i Shibuya. I Osaka er Namba og Umeda de mest opplagte, beskrevet i attraksjoner og opplevelser i Osaka. I mindre byer ligger karaokehusene ofte langs innfartsveiene med egen parkeringsplass.

En kveld med izakaya først og karaoke etterpå er standardformatet for japanske kollegaer på byen, og det er også den beste måten for en tilreisende å oppleve det på. Hvorfor arbeidslivet er organisert slik at dette er en fast institusjon, er forklart i japansk arbeidskultur.

Er du på storbyferie og sammenligner hva en kveld koster i ulike byer, har Levekostnader.no prisnivåer for over 150 land.

Publisert 29. juli 2026 · sist oppdatert 29. juli 2026. Fant du en feil eller noe som er utdatert? Si fra til oss.