Japan på forretningsreise

Visittkort, møteskikk, gaver og hva som forventes av en norsk gjest.

Kort svar: ta med dobbelt så mange visittkort som du tror

På forretningsreise til Japan er det tre ting som skiller seg fra hjemme: visittkortet er en formell handling, ikke en utveksling av kontaktinformasjon, beslutninger tas før møtet, ikke i det, og du forventes ikke å kunne japanske skikker — men du forventes å prøve. Resten er en vanlig forretningsreise med god infrastruktur og punktlige tog.

Norske statsborgere trenger ikke visum for forretningsmøter og konferanser inntil 90 dager. Lønnet arbeid er noe annet, og krever oppholdstillatelse.

Visittkortet (meishi)

Ta med langt flere enn du tror. Regn to til tre kort per person du møter, og du møter flere enn du planla. Å gå tom for kort midt i en runde er den vanligste tabben nordmenn gjør.

Trykk dem tosidig. Engelsk på den ene siden, japansk på den andre. Det kan gjøres i Japan på et døgn, men er billigere og enklere å gjøre hjemme.

Ha et kortetui. Kort som hentes opp av en slitt lommebok, gir feil signal. Etuiet brukes også til å legge mottatte kort i etterpå.

Slik foregår selve utvekslingen:

1. Stå opp. Kort utveksles stående, ved møtets begynnelse.

2. Begynn med den høyeste i rang. På begge sider. Er du usikker på rangeringen, følg motpartens rekkefølge.

3. Hold kortet med begge hender, med den japanske siden opp og vendt mot mottakeren, slik at vedkommende kan lese det.

4. Si navn og selskap mens du overleverer, og bukk lett. Bukkingen trenger ikke å være dyp.

5. Ta imot med begge hender og les kortet. Bruk noen sekunder. Å stappe det rett i lomma er den tydeligste måten å være uhøflig på.

6. Legg kortene på bordet foran deg i den rekkefølgen folk sitter. Det er både høflig og praktisk — du husker navnene.

7. Ikke skriv på kortet mens vedkommende ser det, og ikke bruk det som notatlapp eller vifte.

Møtet

Kom fem til ti minutter før. Punktlighet er ikke en dyd i Japan, det er en forutsetning. Kommer du for sent til et møte, har du brukt opp mer goodwill enn du får igjen på en hel presentasjon.

Vent på å bli vist plass. Japanske møterom har en rangordning: plassene lengst fra døren er for gjestene og de høyest rangerte, plassene nærmest døren for vertskapets yngste. Ikke sett deg selv.

Regn med at møtet ikke er der beslutningen tas. Japanske organisasjoner bygger konsensus i forkant, gjennom uformelle samtaler nedover og bortover i organisasjonen. Møtet er ofte bekreftelsen på noe som allerede er avklart. Det gjør at prosessen tar lengre tid, men også at gjennomføringen går raskere når beslutningen først er tatt.

«Vi skal vurdere det» betyr som regel nei. Et direkte avslag er uhøflig. Lær deg å høre forskjell på et forbehold og en høflig avvisning.

Stillhet er ikke ubehag. Pauser i japanske møter er normale og betyr at noen tenker. Ikke fyll dem.

Bakgrunnen for dette — hierarki, ansiennitet, gruppebeslutninger og de sidene av arbeidslivet som faktisk er i endring — er behandlet i japansk arbeidskultur.

Antrekk

Mørk dress, hvit skjorte, dempet slips er standard for menn i tradisjonelle bransjer. Kvinner: dempet drakt eller bukkedress i mørke farger. Japansk forretningsantrekk er mer konservativt enn norsk, og det er tryggere å være overkledd.

Om sommeren gjelder Cool Biz — en kampanje for lettere klesdrakt i den varmeste delen av året, drevet av miljømyndighetene for å redusere strømforbruket til kjøling. I praksis betyr det at slips og jakke ofte utgår i månedene fra mai og utover. Kampanjen er frivillig, og hvert selskap praktiserer den ulikt. Spør verten din hva som gjelder hos dem — det er et helt greit spørsmål å stille.

Et praktisk poeng som overrasker: du kommer til å ta av deg skoene. Ikke på kontoret, men på restauranter med tatami og i enkelte lokaler. Ha hele sokker og sko som er lette å ta av.

Gaver

Ta med noe fra Norge. Det forventes ikke absolutt, men det tas godt imot og er lett å gjøre riktig.

Gi til gruppen, ikke til enkeltpersoner. Noe som kan deles på et kontor, fungerer bedre enn én dyr gave til én person.

Pakk det inn. Innpakningen betyr mye i japansk gavekultur.

Gi gaven på slutten av møtet, med begge hender, og med en nedtonet kommentar om at det ikke er stort. Å skryte av gaven er feil tone.

Regn med at den ikke åpnes foran deg. Det er ikke uinteresse, men skikk.

Unngå sett på fire. Tallet fire uttales likt med ordet for død, og ni med ordet for lidelse. Unngå også kniver og skarpe gjenstander, som symboliserer at et forhold kuttes.

Hva som fungerer fra norsk side: noe med tydelig geografisk opphav, pent pakket, i en størrelse som lar seg dele. Hele skikken, inkludert hva japanere selv gir hverandre, står i omiyage — japanske gaveskikker. De historiske og kommersielle båndene mellom landene — som er et bedre samtaleemne enn været — er samlet i Japan og Norge.

Middagen etterpå

Blir du invitert ut å spise eller drikke, er det en del av jobben, ikke en privat vennlighet. Det er der de uformelle samtalene tas.

Skjenk for andre, ikke for deg selv. Hold glasset til den som skjenker for deg, med begge hender. Følg med på om naboens glass er tomt.

Vent på kanpai. Ingen drikker før den første skålen.

Du må ikke drikke alkohol. Å be om øl først og deretter gå over til noe annet, eller å drikke te hele kvelden, er helt akseptabelt i dag.

Regningen tas av verten. Ikke insister på å dele — tilby heller å ta neste runde eller neste kveld. Og tips gis ikke, heller ikke på restaurant.

Hvordan et izakaya fungerer, inkludert forretten som automatisk legges på regningen, står i izakaya.

Praktisk rundt selve reisen

Fly til Haneda hvis du kan. Den ligger inne i Tokyo, og du sparer en time hver vei sammenlignet med Narita — se Narita, Haneda eller Kansai.

Legg inn en buffer for jetlag. Sju timers tidsforskjell om sommeren og åtte om vinteren, og Japan har ikke sommertid. Kom dagen før et viktig møte, ikke samme morgen — se tidsforskjell og jetlag.

Sjekk kalenderen. Golden Week i månedsskiftet april–mai, Obon i midten av august og nyttårsuken er perioder der japansk næringsliv i praksis står stille. Se japanske helligdager.

Bo på forretningshotell. De er små, effektive, godt plassert og rimelige, og de har alltid arbeidsplass på rommet — se overnatting i Japan og slik sjekker du inn på japansk hotell.

Send bagasjen mellom byene. Skal du til flere byer, sender du kofferten med takkyubin og reiser med en liten bag på shinkansen.

Ha kontanter. Kort dekker mye, men ikke alt, og en del mindre restauranter er kontantsteder — se penger og betaling i Japan. Praktisk informasjon om avreisen hjemmefra, inkludert parkering på Gardermoen, finner du på søsternettstedet Flyplassguiden.

Språket

Engelsknivået i japansk næringsliv varierer sterkt. I internasjonale selskaper er det ikke noe problem; i mindre, innenlandsorienterte virksomheter kan det være det. Regn med tolk på viktige forhandlinger, og be om det på forhånd — se snakker japanere engelsk.

Lær tre setninger: en hilsen, en takk og en unnskyldning. Det er nok til å vise at du har gjort en innsats, og mer enn de fleste besøkende gjør. Frasene ligger i uttrykksboka.

Flere praktiske framgangsmåter av denne typen finner du på søsternettstedet Hvordan.org.

Publisert 29. juli 2026 · sist oppdatert 29. juli 2026. Fant du en feil eller noe som er utdatert? Si fra til oss.