Skianlegg og landsby med tretten gratis offentlige bad.
Kort om Nozawa Onsen
Nozawa Onsen er en landsby på rundt 3 000 innbyggere i nordlige Nagano, bygget i en bratt bakke over en dal, med et skianlegg rett opp fra husene og kokende kildevann som renner gjennom gatene. Stedet har vært et badested i flere hundre år og et skisted siden 1920-tallet, og de to tingene henger sammen: du står på ski om dagen og går i offentlig bad om kvelden, i en landsby der begge deler er en del av hverdagen for dem som bor der.
Det er nettopp kombinasjonen som gjør Nozawa til et av de mest attraktive vintermålene i Japan for nordmenn. Anlegget er stort nok til flere dagers variert kjøring, og landsbyen er en ekte gammel landsby med trange gater, tregulv og felles badehus — ikke et bygget resortområde. Skitemaet som helhet, med snøforhold, heiskortpriser og sammenligning mellom anleggene, eies av ski i Japan. Denne artikkelen handler om stedet.
Slik kommer du deg dit
Hokuriku-shinkansen fra Tokyo til Iiyama bruker om lag 1 time og 40 minutter til 1 time og 50 minutter. Fra Iiyama går det direktebuss til landsbyen på rundt 25 minutter. Toget er dekket av Japan Rail Pass, bussen ikke — se shinkansen-guiden for hvordan linjen henger sammen, og regionale JR-pass for om et regionalt alternativ lønner seg.
Det går også direktebusser fra flyplassene i Tokyo i sesongen, men de tar seks–sju timer og er først og fremst aktuelle hvis du lander sent. Fra Nagano by tar buss og tog rundt halvannen time.
Reiser du med eget skiutstyr hjemmefra, begynner turen på Gardermoen — praktisk informasjon om parkering og transport dit finner du hos Flyplassguiden. Kommer du fram med ski og bagasje, er det verdt å bruke bagasjeoverføring videre. Store kofferter er upraktiske på lyntoget — enkelte linjer krever egen plassreservasjon for stor bagasje — og landsbyens gater er bratte og glatte om vinteren. Ordningen med å sende bagasjen i forveien er beskrevet i send bagasjen i forveien.
Inne i landsbyen finnes det rulletrapper og en skråheis i bakken, siden høydeforskjellen mellom nedre og øvre del er betydelig. Det høres komisk ut og er svært velkomment når du bærer utstyr.
Skianlegget
Anlegget strekker seg fra rundt 560 meter i landsbyen til over 1 600 meter på Kenashi-toppen, med et fallhøydespenn på i overkant av tusen meter — mye etter japansk målestokk. Terrenget er variert: brede blå nedfarter i midtre del, brattere partier i toppen, og en lang, slak nedfart helt ned til landsbyen når snøen rekker.
Snøen i denne delen av Japan kommer fra fuktig luft over Japanhavet som løftes over fjellene, og gir hyppige, tørre snøfall gjennom hele vinteren. Det er derfor Nagano og Niigata har så pålitelige forhold. Toppen holder ofte snø til begynnelsen av mai, mens nedre del smelter tidligere.
Anlegget var arena under vinter-OL i Nagano i 1998, noe som fortsatt preger infrastrukturen positivt. Heiskortpriser, utstyrsleie, skiskoler med engelsktalende instruktører og en sammenligning mot de andre store anleggene hører hjemme i ski i Japan.
En praktisk merknad: sørg for at reiseforsikringen faktisk dekker alpint og eventuelt kjøring utenfor merket løype. Det er ikke standard i alle norske forsikringer, og japanske sykehusregninger betales på stedet — se reiseforsikring til Japan og helse og legehjelp i Japan.
Badene
Landsbyen har tretten felles badehus, kalt soto-yu, som drives og vedlikeholdes av innbyggerne selv i et rullerende system. De er åpne for besøkende, det er ingen billettluke, og det forventes at du legger et bidrag i kassen ved døren. Vannet er svært varmt — enkelte bad ligger over det de fleste klarer å sitte i uten å blande inn kaldt vann, og det gjør du med bøtte, ikke ved å skru på en kran.
Reglene er de vanlige: du vasker deg grundig ved krakken før du går uti, badetøy er ikke tillatt, og det lille håndkleet går ikke ned i vannet. Hele framgangsmåten står i onsen-guiden, og forskjellen mellom en onsen og et vanlig badehus i sento — de offentlige badehusene. Er du tatovert, gjelder egne hensyn — se onsen med tatovering; i små landsbybad er praksis ofte mer avslappet enn på store anlegg, men det er ikke en garanti.
Midt i landsbyen ligger Ogama, en kilde med nesten kokende vann. Den brukes ikke til bading, men til å koke egg og grønnsaker, og den er forbeholdt lokalbefolkningen. Se, ikke rør.
Ildfestivalen
- januar hvert år holdes Dosojin Matsuri, en av Japans mest kjente ildfestivaler. Menn i alderen 25 og 42 år — alderstrinn som regnes som ulykkesår i japansk folketro — bygger en stor trekonstruksjon i landsbyen og forsvarer den mot resten av innbyggerne, som angriper med brennende fakler. Til slutt brenner alt ned, med de nyfødtes navn skrevet på lykter i konstruksjonen.
Det er en ekte lokal seremoni, ikke et arrangement for besøkende, og det foregår tett på en stor åpen ild. Hold avstand, følg anvisningene, og regn med at landsbyen er fullbooket på den datoen. Om hvordan festivalene fordeler seg over året, se matsuri — Japans festivaler måned for måned.
Hvor du bør bo
Overnattingen i Nozawa er dominert av ryokan og minshuku i selve landsbyen, mange drevet av familier i flere generasjoner, med måltider inkludert og egne varme kilder i huset. Det er dette som gir stedet sin karakter, og det er verdt å velge framfor et moderne hotell utenfor. Hva et ryokan-opphold innebærer, står i ryokan — slik fungerer et japansk vertshus, og oversikten over typene i overnatting i Japan.
De siste årene har det også kommet leiligheter og vestlig drevne overnattingssteder rettet mot utenlandske skigjester. Nozawa er blitt betydelig mer internasjonal enn for ti år siden, men det er fortsatt et stykke igjen til situasjonen i Niseko, der engelsk er hovedspråket i sentrum i høysesong.
Bestill tidlig. Perioden fra romjulen til slutten av februar, og særlig uken rundt ildfestivalen, selges ut lenge i forveien. Se slik booker du hotell i Japan.
Mat og spisesteder
Nozawana er landsbyens navnebror: en bladgrønnsak som syltes i saltlake og serveres som tilbehør, i risboller eller som fyll i oyaki — en dampet eller stekt deigbolle som er Naganos mest kjente hverdagsmat. Du finner nozawana på hvert eneste frokostbord i landsbyen.
Nagano er ellers soba-distrikt, med bokhvete dyrket i høyden og en tørrere, mer nøtteaktig nudel enn i sør — se soba og udon. Fjellsopp om høsten, vilt og ferskvannsfisk hører også hjemme her. Prefekturet har et betydelig antall sakebryggerier; se sake.
Utvalget i landsbyen er større enn størrelsen skulle tilsi, med izakaya, ramen og noen få vestlige alternativer. Utenfor sesongen stenger mange av dem. Prisnivået står i hva koster mat i Japan.
Når på året
Vinteren er hovedsesongen, fra desember til mars, med de mest stabile forholdene i januar og februar. Mars gir mildere vær og fortsatt god snø i høyden, og toppen holder normalt til slutten av april eller begynnelsen av mai. Se Japan om vinteren for hvordan vintersesongen fungerer i resten av landet.
Utenfor vinteren er landsbyen stille. Sommeren gir turterreng, sykling og en langt rimeligere pris på de samme rommene, og enkelte badehus holder åpent hele året. Det er en fullt gyldig måte å oppleve stedet på, men de fleste besøkende kommer for snøen. Sett gjerne periodene opp mot resten av reisen i verktøyet for reisetidspunkt.
Verdt å vite
Gatene i landsbyen er bratte og blir isete. Sko med grep er nødvendig — ikke bare skisko. Mange overnattingssteder ligger et stykke opp i bakken, og bagasjen skal opp dit.
Nozawa ligger nær to andre vintermål i Japanalpene: snøapene i Jigokudani ligger drøyt en time unna og fungerer godt som en dag uten ski, og Hakuba er det store alternativet lenger vest. Zenko-ji i Nagano by er verdt et stopp på veien fram eller tilbake.
Til slutt en ærlig sammenligning: Nozawa har mindre engelsk service og færre vestlige restauranter enn de mest internasjonaliserte anleggene, og det er dyrere enn de små lokale bakkene. Til gjengjeld får du en landsby som fortsatt fungerer som landsby, med bad som er der fordi folk bruker dem — ikke fordi hotellet trengte et spa.
Publisert · sist oppdatert . Fant du en feil eller noe som er utdatert? Si fra til oss.