Juvet i Miyazaki med robåter under fossen, og et av Japans viktigste mytologiske steder.
Juvet og mytene
Takachiho ligger i fjellene helt nord i Miyazaki, langt inne på Kyushu, et par timers kjøring fra nærmeste kyst i alle retninger. Stedet er lite — en spredt fjellkommune med noen tusen innbyggere — og det er kjent for to ting som ikke har noe med hverandre å gjøre, men som begge er grunn nok til å reise.
Det ene er Takachiho-kyo, juvet der Gokase-elven har skåret seg ned gjennom størknet lava fra Aso-vulkanen. Resultatet er loddrette vegger av basaltsøyler i regelmessige sekskanter, femten til hundre meter høye, med grønt vann i bunnen og Manai-fossen som faller rett ned i elven. Du kan leie robåt og ro inn under fossen selv.
Det andre er mytologien. Takachiho er et av de mest sentrale stedene i japansk skapelsesfortelling: her ligger hulen der solgudinnen Amaterasu ifølge fortellingen skjulte seg og lot verden bli mørk, og elvebredden der de øvrige gudene samlet seg for å finne på en plan. Stedet er også knyttet til fortellingen om at keiserslektens stamfar steg ned fra himmelen. Bakgrunnen for hele dette tankeuniverset står i artikkelen om shinto.
Takachiho passer for deg som har vært i Japan før, som vil ha natur og religionshistorie framfor byliv, og som har tid til overs. Det passer dårlig for den som har ti dager og skal rekke Tokyo, Kyoto og Hiroshima — adkomsten alene spiser en dag hver vei.
Slik kommer du deg dit
Dette er artikkelens viktigste avsnitt, og svaret er ubehagelig: Takachiho har ingen jernbane. Lokalbanen ble ødelagt av en tyfon i 2005 og aldri gjenoppbygd. Alt går på vei.
Fra Kumamoto går ekspressbuss over fjellet på rundt tre timer. Dette er den vanligste ruten for besøkende som kommer vestfra, og den passer med shinkansen fra Fukuoka eller Kagoshima.
Fra Nobeoka på østkysten går buss på i overkant av halvannen time. Nobeoka nås med JR Nippo-linjen fra Miyazaki på rundt halvannen time, eller sørfra fra Oita og Beppu. Dette er den korteste bussetappen.
Fra Fukuoka går direktebuss på rundt fire og en halv time.
Ingen av bussene er dekket av Japan Rail Pass, og avgangene er få — regn med en håndfull om dagen på hver rute. Det betyr at du i praksis binder deg til én ankomst og én avreise, og at et bomtur koster deg en halv dag. Forbindelsene kan du slå opp hos søsternettstedet vårt Viamo.net, som er engelskspråklig.
Leiebil er det som gjør Takachiho enkelt. Med bil er stedet en naturlig del av en rute over Aso-fjellet mellom Kumamoto og østkysten, og du får dessuten tilgang til utsiktspunkter og helligdommer som ligger spredt utover kommunen uten kollektivforbindelse. Kravene til førerkort — og fellen med de to typene internasjonalt førerkort — står i leiebil i Japan, og avveiningen mot toget i leiebil eller tog i Japan?.
Inne i Takachiho er avstandene for store til å gå alt. Fra sentrum til juvet er det rundt en halvtimes gange nedover, og oppover igjen etterpå. Det går skyttelbuss i sesongen, og taxi finnes, men i begrenset antall.
Hva du bør se og gjøre
Robåtene i juvet er hovedattraksjonen. Du ror selv, i tretti minutter, gjennom det smaleste partiet og bort til Manai-fossen. Det er lite krevende, men det er trangt og det er andre båter der samtidig. Vannivået og strømmen avgjør om utleien er åpen — etter kraftig regn stenges den, ofte på kort varsel.
Bestilling skjer på nett, og plassene legges ut to uker før dagen det gjelder. De blir raskt borte i høysesong.
Får du ikke båt, går det en gangsti langs juvet ovenfra. Den gir god utsikt både over fossen og over basaltveggene, og den er gratis. Mange mener utsikten derfra er den beste — fra båten ser du mest vegg.
Takachiho-helligdommen ligger inne i en gammel sedertreskog i sentrum. Hver kveld året rundt framføres yokagura, nattlig gudedans, i en hall ved siden av hovedbygget: et utdrag på fire danser fra et repertoar som i sin fulle form varer hele natten. Framføringen tar om lag en time, den er på japansk uten oversettelse, og masker og bevegelser bærer fortellingen. Adgangen koster et mindre beløp som betales på stedet — kontroller sum og starttid hos helligdommen eller turistforeningen. Hvordan man oppfører seg på en helligdom, står i tempel eller helligdom?.
I november og desember framføres den fulle kagura-syklusen i private hus og forsamlingslokaler rundt om i bygdene, over en hel natt, med mat og drikke. Dette er ikke et arrangement for turister, men lokal ritualtradisjon som besøkende kan overvære etter avtale. Spør i turistinformasjonen.
Amanoiwato-helligdommen ligger et stykke øst for sentrum og er viet hulen der Amaterasu skjulte seg. Selve hulen kan ikke besøkes, men den ses på avstand fra et anvist punkt. Går du ti minutter videre langs elven, kommer du til Amanoyasukawara, en grotte der besøkende har stablet opp titusenvis av små steinvarder. Det er stedets sterkeste inntrykk, og det koster ingenting.
Kunimigaoka er utsiktspunktet over dalen. På klare, kalde høstmorgener legger det seg et skylag i dalbunnen som man ser ut over ovenfra. Det krever at du er der ved soloppgang, og at forholdene stemmer — det skjer ikke hver dag.
Hvor du bør bo
Takachiho har begrenset overnattingskapasitet: noen få ryokan og hoteller i sentrum, et knippe minshuku og gjestehus, og enkelte hytter og campingplasser i utkanten. Stedet har også små varme kilder, og flere av husene har bad med kildevann — men dette er ikke en badeby, og badet er et tillegg, ikke poenget. Reglene i badet er uansett de samme, og de står i onsen-guiden vår.
Fordi kagura framføres om kvelden og skylaget ses ved soloppgang, gir det liten mening å komme hit uten å overnatte. To netter er det som virkelig fungerer: én kveld til kagura, én morgen til Kunimigaoka, og en hel dag til juvet og helligdommene.
Bestill i god tid for høstsesongen. Kapasiteten er liten nok til at oktober og november fylles opp lenge i forveien.
Mat og lokal spesialitet
Takachiho-biff er kommunens stolthet. Storfeet herfra har gjort det svært godt i de nasjonale wagyu-konkurransene, og kjøttet serveres i sentrum til priser som ligger merkbart under det samme kvalitetsnivået koster i Tokyo. Vi rydder opp i wagyu-begrepene i artikkelen om wagyu og japansk kjøtt.
Nagashi somen — tynne, kalde nudler som sendes nedover en renne av bambus med rennende vann, og som du fanger med spisepinnene — serveres ved juvet om sommeren. Det er både et måltid og en aktivitet, og det fungerer godt med barn.
Miyazaki-prefekturet ellers er kjent for chicken nanban, frityrstekt kylling med søtsur saus og tartar, og for sitrusfrukten hyuganatsu. Begge deler finner du i Takachiho.
Restaurantutvalget er lite, og mye stenger tidlig — i praksis er kjøkkenene slukket i nitiden. Er du på farten hele dagen, kjøp lunsj før du går ned i juvet.
Når på året
Høsten er den beste tiden, og den mest omtalte. Løvfargene i juvet kommer normalt i siste halvdel av november og gjør basaltveggene og vannet betydelig mer fotogene enn ellers. Det er også da skylaget i dalen er mest sannsynlig om morgenen, og da den lokale kagura-sesongen starter. Hvordan løvfargene beveger seg gjennom landet, står i høstfarger i Japan.
Våren gir friskt løv og lav vannstand, og færre besøkende enn om høsten. Kirsebær finnes, men er ikke stedets styrke.
Sommeren er varm, fuktig og grønn, og juvet er kjølig sammenlignet med lavlandet. Det er også regntid i juni og tyfonsesong fra august — begge deler kan stenge robåtutleien og innstille bussene.
Vinteren er kald i fjellet, stille og billig. Kagura framføres like fullt hver kveld, og de fulle nattseremoniene i bygdene ligger i november og desember.
Verdt å vite
Vær ærlig med deg selv om reisetiden. Uten bil er Takachiho minst en halv dag hver vei fra nærmeste større by, og bussavgangene er få. Det er det vanligste grunnlaget for skuffelse her — ikke stedet, men logistikken. Er du villig til å bruke to netter, er det verdt det. Er du ikke det, bør du droppe det.
Robåten er ingen garanti. Utleien stenges ved høy vannstand, og bestillingsplassene forsvinner fort. Ha en plan B — gangstien ovenfra er den, og den er gratis.
Engelsk er begrenset. Turistinformasjonen ved bussterminalen har materiell på engelsk, men de fleste stedene ellers har det ikke.
Kontanter er nødvendig. Minibankdekningen er tynn, og flere spisesteder og billettluker tar ikke kort. Ta ut det du trenger før du forlater Kumamoto eller Nobeoka — hvordan du skaffer yen uten å tape unødig på gebyrer, står forklart hos søstersiden vår Penger.org.
Amanoyasukawara er et religiøst sted, ikke en attraksjon. Steinvardene er lagt opp av troende. Legg gjerne til en selv, men ikke riv ned andres, og hold stemmen nede.
Takachiho hører naturlig sammen med Aso-området vestover og med kysten ved Nobeoka østover, og legges lettest inn i rundreisen i Kyushu. Er du på jakt etter flere steder av denne typen, gir Japan utenfor allfarvei en oversikt over hva det koster i reisetid — og Japans historie på ti minutter setter mytologien inn i sammenhengen den hører hjemme i.
Publisert · sist oppdatert . Fant du en feil eller noe som er utdatert? Si fra til oss.