Slik bruker du Google Maps i Japan

Hva som fungerer, hva som ikke gjør det, og de japanske alternativene som er bedre på tog.

Kort svar: bra til gange og tog, ubrukelig uten nett

Google Maps fungerer godt i Japan til å gå etter, til å finne åpningstider og til vanlige togruter i byene. Det du ikke kan gjøre, er å laste ned kartet for bruk uten internett — Japan er et av landene der offline-kart er sperret. Til togreiser med bytter, perrongnummer og billettvalg er de japanske ruteplanleggerne vesentlig bedre.

Under står innstillingene du bør gjøre, det Google Maps ikke løser, og hvilke apper som overtar der den slutter.

Hva fungerer godt?

Gangnavigasjon. Kartgrunnlaget er detaljert helt ned til smågater og trapper, og gangtidene stemmer bra. I byer uten gatenavn er dette den viktigste funksjonen.

Søk på virksomheter. Restauranter, butikker, templer og museer ligger inne med åpningstider, bilder og anmeldelser. Åpningstidene er ofte oppdaterte, fordi japanske virksomheter er flinke til å vedlikeholde oppføringen sin.

Togruter i byene. Avgangstider, linjer og bytter vises riktig, og japanske tog går faktisk når det står at de går. Til en enkel tur mellom to t-banestasjoner holder Google Maps.

Innendørskart. På større stasjoner, kjøpesentre og flyplasser kan du bla mellom etasjene. Det er nyttig, men ikke like presist som stasjonens egne skilt — se slik finner du fram på store togstasjoner.

Lagrede lister. Legg inn hotellene, restaurantene og attraksjonene du har planlagt, i egne lister før avreise. Det er den enkleste formen for reiseplanlegging som finnes, og den fungerer på tvers av byer.

Hva fungerer ikke?

Offline-kart. Du kan ikke laste ned et kartområde i Japan slik du kan i Norge. Årsaken er at kartgrunnlaget for Japan er lisensiert fra en japansk leverandør på vilkår som ikke tillater nedlasting. Dette er ikke en feil på telefonen din, og det lar seg ikke omgå.

Konsekvensen er praktisk viktig: du må ha mobildata hele tiden, og du kan ikke stole på at kartet virker i et område uten dekning. Hvilke løsninger som finnes, står i mobilbruk som turist i Japan, og valget mellom de to hovedalternativene i eSIM eller pocket wifi.

Søk på adresse. Japanske adresser er ikke bygget opp med gatenavn og husnummer, men med bydel, kvartal og bygningsnummer. Skriver du inn en adresse slik den står på en norsk nettside, treffer Google Maps ofte feil sted eller ingenting. Systemet er forklart i japanske adresser og navigasjon.

Detaljer om togbilletten. Google Maps sier hvilken linje du skal ta, men ikke om ruten er inkludert i et Japan Rail Pass, ikke hvilket tillegg som kreves for hurtigtog, og ikke hvilken vogn du bør gå inn i for å stå ved riktig utgang. Det er nettopp der de japanske appene er bedre.

Bilnavigasjon. Den fungerer, men er svakere enn japanske bilnavigasjonssystemer på bomveier, bensinstasjoner og de mange innsnevringene i japanske veier. Har du leiebil, er navigasjonen i bilen som regel bedre — se leiebil i Japan.

Hvilke innstillinger bør du gjøre før du reiser?

1. Sett appspråket til engelsk. Da får du stedsnavn med latinske bokstaver i stedet for kanji, og du kan lese det du søker etter.

2. Lag lister for hver by. «Tokyo», «Kyoto», «Osaka» — legg inn hotellet først i hver liste. Da har du alltid veien hjem ett trykk unna.

3. Skru på transportmiddel-filter. I ruteinnstillingene kan du velge bort buss eller velge færrest mulig bytter. Færrest bytter er nesten alltid riktig innstilling i Japan.

4. Ta skjermbilde av hotellkartet. Et skjermbilde virker uten nett. Det er den nærmeste erstatningen for offline-kart du får.

5. Lagre hotellets adresse på japansk. Kopier adressen i japansk skrift fra bookingbekreftelsen og lagre den i notatene. Den kan du vise til en taxisjåfør — se hvordan du bestiller taxi uten å kunne japansk.

De japanske ruteplanleggerne

Til togreiser bør du ha én av disse i tillegg. Alle finnes på engelsk og er gratis i grunnversjonen.

Det disse gjør som Google Maps ikke gjør, er å fortelle deg hvilken vogn du bør gå inn i for å stå rett ved trappen eller heisen på bytte- eller ankomststasjonen. På en stasjon som Shinjuku sparer det deg for flere minutters gange hver gang.

De skiller også mellom takst betalt med IC-kort og takst betalt kontant, som kan avvike med noen få yen, og de viser hvilke tog som krever tillegg — noe som er avgjørende når du reiser med shinkansen. Hele appoversikten står i apper du bør laste ned før Japan-reisen.

Skal du planlegge forbindelser mellom byer før du i det hele tatt har lastet ned noe, har vi et engelskspråklig rutesøk på søsternettstedet Viamo.net.

Når kartet fører deg feil

Du står foran en bygning, men butikken er ikke der. Japanske butikker og restauranter ligger ofte i tredje eller femte etasje. Se etter skiltsøylen ved inngangen — hver etasje har sin linje med navn og etasjenummer.

Nålen peker midt i et kvartal. Det er normalt når stedet er registrert på kvartalsnivå. Gå til nærmeste hjørne og se etter en av de blå adressetavlene som henger på lyktestolper og vegger.

Google Maps sier at det tar 4 minutter å bytte tog, og du rekker det ikke. Byttetidene er beregnet for folk som kjenner stasjonen. Legg på fem minutter på store stasjoner, ti hvis du har koffert.

Appen mister posisjonen inne på stasjonen. GPS-signalet forsvinner under bakken. Følg skiltene i stedet, og hent opp kartet igjen når du er ute.

Du har ikke dekning i det hele tatt. I fjellet og i tunneler forsvinner nettet. Skal du gå tur, last ned et eget turkart i en app som støtter offline-bruk før du drar — se vandring i Japan. Dekning på fjellet og på tog er behandlet i internett og wifi i Japan.

Hvor mye data bruker det?

Kartbruk er ikke det tyngste du gjør på telefonen, men kontinuerlig navigasjon over to uker summerer seg. De fleste eSIM-pakkene for Japan har mer enn nok data til vanlig kart- og rutebruk, og prisnivået er gjennomgått i hva koster mobildata i Japan.

Et enkelt sparegrep er å planlegge dagens ruter om morgenen på hotellets wifi og ta skjermbilder av dem. Skjermbildet virker uansett, og du sparer både data og batteri.

Kan du klare deg uten kart i det hele tatt?

I praksis nei, men mindre enn du tror. Japanske stasjoner er godt skiltet på engelsk, og de fleste attraksjoner har veivisere fra nærmeste utgang. Det er de siste tre hundre meterne fra stasjon til hotell som er vanskelige, og der hjelper kartet mest.

Kommer du helt ut å kjøre, finnes det en koban — en liten politipost — i de fleste bydeler, og en av oppgavene deres er å hjelpe folk med å finne fram. Det er en av grunnene til at japanske byer er lettere å bevege seg i enn adressesystemet skulle tilsi. Mer om det står i japanske adresser og navigasjon.

Flere praktiske framgangsmåter av denne typen finner du på søsternettstedet Hvordan.org.

Publisert 29. juli 2026 · sist oppdatert 29. juli 2026. Fant du en feil eller noe som er utdatert? Si fra til oss.