Kofuku-ji

Femetasjespagoden som er Naras symbol, og et skattkammer med noen av Japans viktigste statuer.

Ashura-statuen og et innpakket pagodetårn — er det verdt tiden din?

Kofuku-ji ligger midt i Nara, fem minutters gange fra Kintetsu Nara stasjon, og var i århundrer det mektigste tempelet i landet. Området er åpent og gratis å gå gjennom. Du betaler bare for de tre innendørs delene, og den ene av dem — museet Kokuhokan med Ashura-statuen — er grunnen folk kommer.

Er det verdt tiden din? Museet er det. Ashura, en tre meter høy figur med tre ansikter og seks armer, laget i tørrlakk i 734, er blant de mest kjente skulpturene i japansk kunsthistorie, og den står fritt i rommet slik at du kan gå rundt den. Men du må vite én ting før du planlegger: det femetasjes pagodetårnet, tempelets kjennemerke, er dekket av et byggverk under en restaurering som skal vare til 2031. Kommer du for pagodebildet, kommer du forgjeves.

Hva du faktisk ser

Tempelet ble grunnlagt i 669 av Fujiwara-familien og flyttet til Nara i 710, da byen ble hovedstad. Det vokste til å bli en maktfaktor med egne væpnede styrker og kontroll over store landområder, og gikk ikke i oppløsning før staten skilte buddhisme og shinto i 1868. Anlegget har brent en rekke ganger, og bygningene er gjenoppført i flere omganger.

Kokuhokan, museet for nasjonale skatter, er innredet i et moderne bygg og viser skulptur fra 700-tallet og framover. Hovedverket er Ashura, en av åtte figurer i en gruppe fra 734, laget i teknikken dakkatsu kanshitsu — lag av lerret og lakk over en kjerne som deretter fjernes, slik at figuren er hul og lett. Ansiktsuttrykkene er unge og bekymrede, ikke truende, og det er dette bruddet med den vanlige vokterikonografien som har gjort figuren så kjent i Japan. I samme rom står en stor bronsehode av en Buddha, gravd fram under en hall i 1937.

Tokondo, Østre gullhall, er fra 1415 og er nasjonal skatt. Inne står en stor Yakushi-Buddha omgitt av eldre figurer, blant dem en Yuima-figur i sittende stilling som er verdt et blikk for hvor levende ansiktet er.

Chukondo, Sentrale gullhall, ble ferdigstilt i 2018 etter tolv års arbeid og er en fullskala rekonstruksjon av hallen som brant i 1717. Den er sinoberrød, skarpt ny, og gir et sjeldent inntrykk av hvordan et anlegg i Nara faktisk så ut da det var nytt. Mange synes den ser for ny ut — det er en rimelig reaksjon, men den er også hele poenget.

Trepagodetårnet i tre etasjer står nede i sørvestre hjørne, er nasjonal skatt fra 1100-tallet, koster ingenting og er nesten alltid tomt for folk. Det er anleggets mest undervurderte del.

Nede i sørkanten av området ligger dammen Sarusawa, med tempelet speilet i vannet. Den er en av de mest kjente utsiktene i Nara, den er gratis, og den er åpen hele døgnet. Om kvelden er hovedbygningene svakt opplyst, og med unntak av noen lokale på kveldstur er du alene der.

Det er også verdt å vite hvordan Kofuku-ji og Kasuga Taisha hører sammen. Fram til 1868 var de i praksis ett anlegg: tempelet og helligdommen ble drevet i fellesskap, med de samme familiene bak begge. Da staten skilte buddhisme og shinto etter Meiji-restaurasjonen, ble bindingen brutt, deler av tempelområdet inndratt, og bygninger revet eller solgt. Det er derfor anlegget i dag virker oppstykket, med parkområde der det tidligere sto haller.

Femetasjes pagoden er 51 meter høy, den nest høyeste trepagoden i Japan, og den nåværende bygningen er fra 1426. Den gjennomgår nå sin første store restaurering på om lag 120 år: taket legges om og de hvite veggflatene pusses på nytt. Et midlertidig tak- og stillasbygg på rundt seksti meter er reist rundt den, og arbeidet skal etter planen være ferdig i mars 2031.

Priser, åpningstid og tidsbruk

Åpningstid 9.00–17.00, siste innslipp 16.45. Sett av en time hvis du bare skal se museet, og halvannen til to timer for alle tre delene pluss området utenfor.

Fellesbilletten lønner seg bare hvis du faktisk skal inn i alle tre. Vil du bare se Ashura, kjøper du billett til museet alene og sparer 700 yen.

Slik kommer du dit

Til fots fra Kintetsu Nara stasjon tar det fem minutter østover og oppover en liten skråning. Det er nærmest av alle severdighetene i Nara, og det gjør Kofuku-ji til et naturlig første eller siste stopp på en dagstur. Fra JR Nara stasjon er det rundt tjue minutter.

Videre østover ligger Todai-ji og hjortene og Kasuga Taisha, begge i gangavstand gjennom parken. Ruten Kofuku-ji – Todai-ji – Kasuga Taisha er standardrunden i Nara og tar en halv dag i rolig tempo.

Fra Kyoto og Osaka tar toget rundt 45 minutter hver vei. Avganger, billettvalg og en realistisk tidsplan står i dagstur til Nara, og togsystemets oppbygning i togsystemet i Japan. Forbindelser i Kansai kan du også slå opp hos vårt engelskspråklige søsternettsted Viamo.net.

Når du bør komme

Tempelområdet er åpent hele døgnet og gratis — hallene og museet åpner klokka ni. Området er stort og åpent, så folkemengden merkes mindre her enn i et trangt anlegg. Museet er den eneste delen der det blir tett, og det skjer mellom elleve og to på hverdager i skolesesongen.

Kommer du tidlig morgen, har du området nesten for deg selv, med hjort mellom bygningene og lav sol på det trepagodetårnet. Da er hallene stengt, men det er uansett den fineste timen.

Sen ettermiddag fungerer godt fordi de fleste dagsturistene tar toget tilbake til Kyoto rundt klokka fire. Fra fire til fem har du museet i ro.

Sesongen betyr lite, siden det viktigste er innendørs. Det gjør Kofuku-ji til et brukbart regnværsalternativ i Nara — de andre anleggene i byen krever at du går utendørs i tjue minutter eller mer. Om høsten farges trærne rundt dammen Sarusawa, og om våren blomstrer kirsebærtrærne i parken; se kirsebærblomstring i Nara.

Verdt å vite

Området er flatt bortsett fra skråningen opp fra stasjonen, og både museet og Chukondo har trinnfri adkomst. Tokondo har trinn. Se Japan for bevegelseshemmede.

Du tar av skoene i hallene. Resten av besøksskikken, inkludert at du ikke klapper i hendene i et buddhistisk tempel, står i tempel eller helligdom. Bakgrunnen for retningene finner du i buddhisme i Japan, og hvorfor Nara ble hovedstad i 710, i Japans historie.

Billettlukene tar kontant. Fotografering er forbudt inne i museet og i hallene, og det håndheves.

Kofuku-ji inngår i verdensarven «historiske monumenter i gamle Nara». Det eldste anlegget i området, med de eldste trebygningene, ligger sørvest for byen — se Horyu-ji. Tempelet skriver goshuin i flere varianter, se slik samler du goshuin.

Publisert 30. juli 2026 · sist oppdatert 30. juli 2026. Fant du en feil eller noe som er utdatert? Si fra til oss.