21st Century Museum i Kanazawa

Rund glassbygning av SANAA med Leandro Erlichs svømmebasseng — samtidskunst som fungerer for barn.

Et rundt glassmuseum i Kanazawa — er det verdt tiden din?

1. århundres museum for samtidskunst i Kanazawa åpnet i 2004

og er en rund glassbygning uten forside og bakside. Den er tegnet av arkitektkontoret SANAA, den har fire likeverdige innganger, og den er lav — omtrent alt ligger på ett plan, med lysbrønner ned i takflaten. Bygningen fikk Gulløven i Venezia året den sto ferdig, og den er i dag et av de mest omtalte museumsbyggene fra 2000-tallet.

Er det verdt tiden din? Ja — og du kan besøke det uten å betale. Museet er delt i en offentlig sone som er gratis og åpen fra klokka ni til ti om kvelden, og en utstillingssone med billett. Den offentlige sonen inneholder flere av de permanente verkene, biblioteket, kafeen og selve bygningsopplevelsen. Vil du bare oppleve arkitekturen, koster det ingenting. Er du derimot ute etter en stor kunstsamling, er museet lite: samlingen teller noen hundre verk, og utstillingsflaten er beskjeden.

Hva du faktisk ser

Bygningen er hovedverket. Den er en sirkel på godt over hundre meter i diameter, med glassvegg hele veien rundt, og uten den vanlige rekkefølgen inngang — foajé — sal. Du går inn der du kommer fra, og de hvite, kvadratiske og sylindriske salene ligger spredt inne i sirkelen som hus i en by, med gangarealer mellom. Ideen var å lage et museum som fungerer som et offentlig rom framfor et skattkammer, og det er langt på vei gjennomført: skoleelever og pensjonister bruker det som oppholdssted. Kontoret bak, SANAA, fikk Pritzker-prisen i 2010, og linjen i japansk arkitektur de står i, er beskrevet i japansk arkitektur.

«Svømmebassenget» av Leandro Erlich er museets mest kjente verk: et basseng som ser ut som det er fylt med vann, der du kan se folk stå påkledd under vannflaten. Illusjonen skapes av en glassplate med et tynt vannlag over. Deler av verket ses ovenfra, og deler nedenfra — kontroller ved inngangen hva billetten din gir tilgang til, for de to nivåene ligger ikke i samme sone.

«Blue Planet Sky» av James Turrell er et kvadratisk rom med en åpning rett opp mot himmelen og benker langs veggene. Det er et av kunstnerens skyspaces, og poenget er å sitte lenge nok til at himmelen slutter å være bakgrunn og blir en flate. Rommet er åpent mot vær og vind — det regner inn, og om vinteren snør det inn.

Ellers står blant annet et speilrom av Anish Kapoor, et lydverk nedgravd i gulvet som du kan snakke inn i, og ute på plassen en trekantet paviljong i farget glass av Olafur Eliasson som er gratis og åpen døgnet rundt.

Den offentlige sonen er mer enn en foajé. Den inneholder et bibliotek med kunstbøker, et eget verksted- og aktivitetsområde for barn, kafé og butikk, og en rundgang langs glassveggen der du ser inn i utstillingssalene utenfra. Museet ble uttrykkelig planlagt som en møteplass for byen, og på en vanlig ettermiddag er en god del av dem som sitter der, folk fra Kanazawa som ikke har billett til noe. For en reisende betyr det at du kan legge inn en halvtime her uten å planlegge det, og uten å betale.

Særutstillingene går i noen måneder hver. Sommeren 2026 viser museet en stor tematisk utstilling om gaterommet, i tillegg til en samlingsutstilling og en gratisutstilling i serien Aperto for yngre kunstnere.

Priser, åpningstid og tidsbruk

Samlingsutstillingen til 450 yen er blant Japans beste kjøp blant museer. Særutstillingen koster nesten tre ganger så mye, og om den er verdt det, avhenger helt av tema — sjekk hva som går før du bestemmer deg.

Slik kommer du dit

Buss fra Kanazawa stasjon tar rundt ti minutter til holdeplassen Korinbo eller Hirosaka, og museet ligger få minutters gange derfra. Byens rundtursbusser stopper også rett ved. Bussene tar IC-kort — se Suica, Pasmo og Icoca.

Til fots fra stasjonen tar det rundt tjuefem minutter østover gjennom sentrum. Kanazawa er en liten by å gå i, og ruten passerer handlegatene.

Fra Tokyo går Hokuriku-shinkansen til Kanazawa i om lag to og en halv time — se Hokuriku-shinkansen. Fra Kyoto og Osaka går ekspresstog via Tsuruga. Reisetider og forbindelser kan du også slå opp hos vårt engelskspråklige søsternettsted Viamo.net.

Museet ligger vegg i vegg med Kenrokuen, en av Japans tre store hager, og få minutter fra slottsområdet. Kombinasjonen hage, slott og museum er standardrunden i Kanazawa og tar en halv til hel dag — hagen er beskrevet i japanske hager. Videre østover ligger Shirakawa-go med bussforbindelse, og nordover Noto-halvøya.

Når du bør komme

Den offentlige sonen åpner klokka ni, en time før utstillingene, og det er den beste timen til å oppleve bygningen: lyset kommer inn i lysbrønnene fra siden, og gangarealene er tomme.

Utstillingssonen er stengt mandager. Den offentlige sonen holder åpent, så du kan fortsatt gå inn i bygningen — men du får ikke se samlingen. Faller mandagen på en helligdag, snus det til neste hverdag.

Fredag og lørdag kveld holder utstillingssonen åpent til klokka 20, og den offentlige sonen til 22. Bygningen er verdt et besøk i mørket: glassveggene gjør den til en opplyst ring, og Eliassons glasspaviljong ute på plassen ser helt annerledes ut om kvelden.

Vinteren i Kanazawa er våt. Byen er blant de nedbørrikeste i Japan, med snø og sludd fra desember til mars, og et innendørs museum er da et sterkt kort — se hva gjør du i regnvær i Japan. Merk at Turrells rom med åpning i taket ikke er noe godt sted å oppholde seg i snøvær.

Golden Week først i mai og høstfargeukene i november er byens travleste perioder, først og fremst på grunn av Kenrokuen ved siden av.

Verdt å vite

Bygningen er blant de best tilrettelagte i landet. Alt på hovedplanet er trinnfritt, dørene er brede, og det finnes heis til de nedre nivåene. Se Japan for bevegelseshemmede.

Fotografering er tillatt i deler av museet og forbudt i andre, avhengig av verk og utstilling. Skiltingen ved hver sal gjelder. Bassengverket er det mest fotograferte, og der er det kø for å komme til det gode punktet.

Museet har gratis oppbevaringsskap, kafé, museumsbutikk og et bibliotek med kunstbøker som er åpent for alle uten billett.

Kanazawa er dessuten en av landets sterkeste håndverksbyer, med bladgull, Kutani-keramikk og lakkarbeid — se japansk håndverk. Vil du sammenligne samtidskunstopplevelser i Japan, er Mori Art Museum i Tokyo det utstillingsdrevne motstykket, og teamLab det digitale. Hvordan Kanazawa passer inn i en toukers rute, står i Japan på 10 dager. En sammenlignbar gjennomgang av museene i en europeisk storby finner du hos søstersiden vår Berlinguiden.

Publisert 30. juli 2026 · sist oppdatert 30. juli 2026. Fant du en feil eller noe som er utdatert? Si fra til oss.