Furano og Biei

Hokkaidos blomstermarker og de bølgende åsene — sommerens store motiv.

Hva er Furano og Biei?

Furano og Biei er to nabokommuner midt på Hokkaido, i en bred dal mellom fjellkjedene, og de står for det japanske sommerlandskapet som brukes i reklame og på plakater: lavendelmarker i striper, bølgende åkrer i grønt og gult, og et enkelt tre på en høyde.

Det er viktig å forstå hva du reiser til. Dette er ikke en park og ikke et naturområde — det er produktiv jordbruksmark i drift, med noen få blomstergårder som tar imot besøkende. Landskapet er vakkert nettopp fordi det dyrkes, og det er en av grunnene til at du må holde deg til veiene.

Slik kommer du deg dit — og hvorfor bil er svaret

JR Furano-linjen går fra Asahikawa i nord til Furano i sør, med Biei omtrent midtveis. Begge stasjonene er dekket av Japan Rail Pass. Fra Sapporo tar hele reisen mellom to og en halv og tre timer med bytte i Asahikawa; i sommersesongen settes det opp direkte ekspressavganger.

Om sommeren går også et saktegående turisttog på strekningen, med åpne vinduer og et midlertidig stoppested rett ved den mest kjente lavendelgården. Det går bare i sesong og med få avganger — se turisttog i Japan.

Problemet begynner når du står på stasjonen. Åsene i Biei ligger spredt over flere titalls kvadratkilometer, blomstergårdene i Furano ligger langs hovedveien i Nakafurano, og den blå dammen ligger 20 kilometer opp i fjellet. Bussene dekker en brøkdel av dette, og bare i sesong.

Alternativene er, i praksis:

• Leiebil. Klart best. Hentes i Asahikawa, Furano eller ved flyplassen i Asahikawa. Norske sjåfører må ha internasjonalt førerkort etter Genève-konvensjonen av 1949 — treårsvarianten etter Wien-konvensjonen godtas ikke. Se leiebil i Japan og avveiningen i leiebil eller tog i Japan.
• Drosje med fast time- eller ruteavtale. Vanlig løsning i Biei, og fullt akseptabelt hvis dere er flere.
• Sykkel. Utleie ved Biei stasjon. Åsene er brattere enn de ser ut, og en vanlig sykkel er hardt arbeid — elsykkel er verdt merprisen. Se sykkel i Japan for reglene, som også gjelder på leiesykkel.
• Organisert busstur fra Sapporo eller Asahikawa i sesong. Effektivt, men du står i de samme køene som alle andre.

Lavendelen — når, hvor og hvorfor den er der

Lavendel er ikke en japansk plante. Den ble dyrket på Hokkaido fra 1940-tallet for parfymeindustrien, og da industrien gikk over til syntetiske råstoffer på 1970-tallet, ble nesten alle åkrene pløyd opp. Én gård i Nakafurano holdt ut, og da et jernbaneselskap brukte et bilde av markene i en kalender, kom besøkende. Det er den gården som i dag er stedets hovedattraksjon, og inngangen er normalt gratis.

Blomstringen kommer normalt fra begynnelsen av juli, med de tetteste fargene rundt midten av måneden og avblomstring i løpet av de første ukene av august. Som all blomstring varierer den med været fra år til år, og vi oppgir ikke datoer for et kommende år.

Utenom lavendelsesongen står de samme markene med andre blomster — valmue, ringblomst, salvia — og flere av blomsterparkene i Biei er anlagt nettopp for å ha farge fra juni til oktober. Det er pent, men det er ikke det motivet folk kommer for.

Åsene i Biei og trærne med egne navn

Biei ligger på en morenerygg og er kupert på en måte som er uvanlig i Japan: lange, myke åser med åkerlapper i ulike farger etter hva som dyrkes — poteter, hvete, mais, bønner. Lokalt kalles området lappeteppeveien i nord og panoramaveien i sør.

Flere enkeltstående trær har fått egne navn etter å ha vært brukt i reklamefilmer på 1970- og 80-tallet, og de er skiltet. De er akkurat det de høres ut som: trær på en åker. Kjør dit, se dem fra veien, kjør videre.

Den blå dammen

Shirogane Aoiike ligger 20 kilometer opp fra Biei sentrum, mot fjellet. Vannet er turkisblått på en måte som ser digitalt ut, og døde lerketrær står igjen i dammen.

Dammen er menneskeskapt og var ikke ment å bli en attraksjon. Etter utbruddet i Tokachi-fjellet i 1988 ble det bygget erosjonsdemninger i elva for å bremse eventuelle gjørmestrømmer, og bak en av dem samlet det seg vann. Fargen kommer av aluminiumforbindelser i vannet fra kildene lenger opp, som feller ut og reflekterer lys når de møter elvevannet.

Dammen er tilgjengelig hele året. Om vinteren er den frosset og opplyst om kvelden i sesong. Inngangen er gratis, men parkeringen er avgiftsbelagt. Litt lenger opp ligger Shirahige-fossen, som renner ut av en fjellvegg rett over samme blå elv, og varmkildestedet Shirogane.

Om vulkanen: Tokachi-dake er aktiv, og Japans meteorologiske institutt fastsetter varselnivå for fjellet. Ved forhøyet nivå innføres ferdselsforbud i en sone rundt krateret. Kontroller status før du planlegger fjelltur, og igjen samme morgen — se jordskjelv, tyfoner og tsunami.

Hva mer finnes i området?

Daisetsuzan — Japans største nasjonalpark — begynner rett øst for Biei. Taubanen opp til Asahidake koster 3 500 yen tur-retur i høysesongen 1. juni til 31. oktober og 2 800 yen resten av året, med barn til 1 750 yen. Herfra kommer landets tidligste høstfarger, allerede i midten av september. Se Japans nasjonalparker.

Furano har også et skianlegg med god snø og betydelig kortere køer enn de mest kjente stedene lenger sørvest. Det er et reelt alternativ for den som synes Niseko er for dyrt og for internasjonalt — se ski i Japan for sammenligningen.

Mat og drikke

Furano-melon er prefekturets mest kjente frukt og selges i sesong fra boder langs veien, i priser som spenner fra rimelig til absurd. Melon fra Hokkaido er en gaveartikkel i Japan, ikke bare mat.

Kommunen driver eget vinhus med druer dyrket i dalen, og det finnes ysteri og gårdsbutikker langs veiene. Furano har dessuten gjort sin egen versjon av karri til lokal spesialitet, servert under omelett — se japansk curry.

Ellers gjelder Hokkaido-råvarene: poteter, mais, smør og melk med et fettinnhold du merker. Bredden i det er dekket i hva du må spise i Sapporo.

Når bør du reise?

Juli er den korte, intense sesongen. Hotellene i Furano og Biei er utsolgt måneder i forveien, leiebilene likeså, og veiene ved lavendelgården står stille midt på dagen. Kommer du da, vær der før klokken ni. Se Japan i juli, Japan i august og Japan om sommeren — merk at Hokkaido i praksis ikke har regntid, noe som gjør øya til unntaket i den japanske sommeren.

Vinteren er kald og tørr, med mye snø. Se Japan om vinteren og pakkeliste til Japan.

Hvordan legger du det inn i en reise?

To netter er et fornuftig minimum: én dag i Biei-åsene og ved dammen, én dag i Furano-dalen. Overnatting finnes i begge kommuner, med et lite utvalg av hoteller, pensjonater og gårdsovernatting — se overnatting i Japan.

Området hører hjemme midt i en rundreise i Hokkaido, gjerne etter Sapporo og Otaru og før Daisetsuzan og østsiden av øya. Om vinteren fungerer det som base for ski, og da passer det inn i en vinterrute i Japan. Sørover ligger Hakodate og Hokkaido-shinkansen tilbake til Honshu. Regionen som helhet er beskrevet i Hokkaido, og er du usikker på sesongen, gir verktøyet for reisetidspunkt et raskt svar.

Publisert 30. juli 2026 · sist oppdatert 30. juli 2026. Fant du en feil eller noe som er utdatert? Si fra til oss.