Rundreise i Chugoku

Hiroshima, Okayama, Matsue og San-in-kysten i én rute.

Chugoku har to sider, og de er ikke like

Chugoku er den vestlige enden av Honshu, og landsdelen deles på langs av en fjellkjede. Sørsiden mot innlandshavet — Setouchi eller San'yo — har lyntog, motorvei og de fleste av innbyggerne. Nordsiden mot Japanhavet — San'in — har lokaltog, buss og en brøkdel av besøkstallene. En rundreise her handler først og fremst om hvordan du kobler de to sidene sammen.

Denne artikkelen eier ruten: rekkefølgen, overgangene mellom de to sidene, og hvilke etapper som gjør at planen ryker. Stedene selv har egne artikler, og landsdelen som helhet er beskrevet i Chugoku.

Ruten i korte trekk

Sørsiden: der lyntoget går

Hiroshima er det naturlige startpunktet, fordi det er dit lyntoget går raskest og fordi byen har flest hotellrom. Fredsparken og A-bomben tar en halv dag, og de fleste vil ha resten av dagen rolig etterpå.

Miyajima og den flytende torii-porten er dagstur nummer to. Her er tidevannet det som avgjør hva du ser: porten står i vann ved høyvann og i sand ved lavvann, og begge deler er verdt å se — men du bør vite hvilket du kommer til. Iwakuni med Kintaikyo-broen ligger tre kvarter vestover og kan legges inn samme dag hvis du starter tidlig.

Videre østover ligger Onomichi, utgangspunktet for Shimanami Kaido — sykkelruten over broene til Shikoku. Du trenger ikke sykle hele veien; de første to øyene er en fin halvdag, og sykkelen kan leveres i den andre enden.

Kurashiki har et bevart kanalkvarter og Ohara-museet, Japans første museum for vestlig kunst. Okayama rett ved har Korakuen, en av de tre store hagene, og er knutepunktet der du velger vei videre. Vil du ut på kunstøyene, går fergene fra Uno like ved — se Setouchi.

Overgangen: hvordan du krysser fjellene

Dette er den ene planleggingsbeslutningen som betyr noe. Det finnes tre praktiske overganger fra sør til nord:

Yakumo fra Okayama er hovedveien, og den er grunnen til at Okayama bør ligge sist på sørsiden. Krysser du fjellene to ganger, mister du en hel dag — legg ruten slik at du krysser én gang og fortsetter østover eller vestover langs Japanhavskysten.

Et alternativ er å komme rett fra Tokyo med Sunrise Izumo, Japans siste ordinære nattog. Det går til Izumo én gang i døgnet, billettene legges ut en måned før, og de kan være borte på minutter. Fungerer det, sparer du både en hotellnatt og en reisedag.

Nordsiden: San'in

Matsue er den beste basen på nordsiden. Byen har et av de tolv originale slottene, ligger mellom to laguner, og har museet for Lafcadio Hearn, forfatteren som samlet japanske spøkelseshistorier for et vestlig publikum — bakgrunnen står i yokai og japansk folketro.

Herfra går dagsturen til Izumo Taisha, en av landets eldste og viktigste helligdommer. Merk: Shimanes museum for gammel Izumo ved siden av har vært stengt siden april 2025, med planlagt gjenåpning 1. oktober 2026. Selve helligdommen er gratis og åpen.

Adachi-museet ligger mellom Matsue og Yasugi og er kjent for hagen, ikke for samlingen — hagen ses gjennom vinduer og kan ikke gås i. Det er verdt å vite på forhånd.

Østover langs kysten ligger Tottori med sanddynene, Japans største, og et sandskulpturmuseum ved siden av. Vestover ligger Hagi, en bevart borgby med keramikktradisjon og en sentral rolle i Meiji-restaurasjonen. Du velger én av retningene — ikke begge.

Hele nordsiden, med hvorfor så få reiser dit, er beskrevet i San'in — Japanhavskysten.

Hva ruten koster i tid

Regn med at nordsiden går dobbelt så sakte som sørsiden. Lokaltogene langs Japanhavet er hyggelige, men de går sjelden, og enkelte strekninger har bare noen få avganger om dagen. Det betyr at en bomtur på et togbytte kan koste deg to timer, ikke tjue minutter.

Praktiske følger:

Sjekk siste avgang før du drar ut på dagstur. Dette er ikke Kanto. På flere av lokalstrekningene langs Japanhavet går siste tog tilbake tidlig på kvelden, og en misset forbindelse kan bety at du blir stående til neste morgen. Noter avgangstidene ned før du går ut av hotellet, ikke når du står på perrongen.

Vurder leiebil på nordsiden. Sanddynene, Iwami Ginzan og kystveien vestover er vesentlig enklere med bil. Kravene til norske førerkort er behandlet i leiebil i Japan — og det er den ene artikkelen du bør lese før du bestiller, fordi Norge utsteder to typer internasjonalt førerkort og bare den ene godtas.

Passvalg. JR West selger flere pass som dekker deler av denne ruten, blant annet kombinasjoner av Kansai, Hiroshima og San'in. Prisene endres og er ikke gjengitt her — se regionale JR-pass og legg etappene inn i JR Pass-kalkulatoren.

Maten skifter med siden

Sørsiden og nordsiden har hvert sitt kjøkken, og forskjellen er lettere å merke enn i de fleste andre landsdeler. På Setouchi-siden er det østers fra Hiroshima-bukten, konger-ål og byens egen okonomiyaki med nudler i — forskjellen mot Osaka-versjonen er kjernen i hva du må spise i Hiroshima.

På Japanhavssiden dreier alt seg om kaldt vann. Krabbe fra november til mars er sesongvaren som fyller hotellene i Tottori og Shimane, og prisene i krabbesesongen ligger vesentlig over resten av året. Shinji-sjøen ved Matsue har i tillegg sine syv delikatesser, blant dem åle og småmuslinger.

Praktisk merknad: spisestedene stenger tidlig utenfor storbyene, og i småbyene langs nordkysten kan det være vanskelig å finne middag etter klokken ni. Spis før du sjekker inn, eller kjøp med deg noe på veien.

Når du bør reise

Sørsiden mot innlandshavet har Japans mest stabile klima: lite nedbør, milde vintre, mye sol. Nordsiden har det motsatte — grå himmel og mye snø fra desember til mars, fordi vinden fra Japanhavet treffer fjellene der.

Det gir en klar anbefaling: april til juni og oktober til november er de beste periodene for hele ruten. Om vinteren fungerer sørsiden godt, mens nordsiden blir tungvint. Krabbesesongen langs Japanhavet fra november til mars er den ene grunnen til å reise nordover om vinteren likevel.

Månedsvise forhold står i når bør du reise til Japan?.

Hvem ruten passer for

Dette er ikke en førstegangsrute. Har du aldri vært i Japan, er Golden Route og Kansai riktigere. Chugoku er derimot et av de beste valgene for andre eller tredje reise: avstandene er korte på sørsiden, nordsiden er nesten fri for utenlandske turister, og Hiroshima gjør at ruten har et tyngdepunkt de fleste allerede kjenner.

Vil du bare ha den ene halvdelen, fungerer sørsiden godt som en forlengelse av en Kansai-reise, og nordsiden som en selvstendig uke for den som har vært i landet før. Skal Chugoku kobles videre sørover, fortsetter lyntoget fra Hiroshima til Hakata på under halvannen time og gir en naturlig overgang til rundreise i Kyushu.

Publisert 30. juli 2026 · sist oppdatert 30. juli 2026. Fant du en feil eller noe som er utdatert? Si fra til oss.